以河流护坡来说，若纯粹硬性治理，突出的问题是隔断了水与外界的联系，由此会引起一系列的生态问题，譬如：生物多样性水平和河水自净能力双下降的问题，以及河水水位调节能力降低的问题等。相反，如果采取软性护坡，以上问题则不会发生。
首先，软性护坡可有效地提高河流内外生物多样性水平。软性护坡可将水、河道、岸坡植被连成一体，构成一个完整的河流生态系统。这一系统为水生动物和两栖类动物提供了栖息、繁衍的场所，同时也为岸上、陆上的昆虫、鸟类等提供了觅食、繁衍的场所，而且伸入水中的树根、草根等还为鱼类产卵、觅食提供了场所，构成了一个水陆复合型的生物共生的生态系统。
其次，软性护坡可增强河水水体的自净能力。由于软性护坡能够提高生物多样性水平，从而促使河流水体的自净能力大为增强。如：排入河中的污染物被细菌和真菌作为营养物而摄取，将有机污染物降解为无机物；细菌被水生动物吞食，产生的无机物作为营养盐被藻类吸收；藻类通过光合作用产生氧供其它水生动物利用；过量的藻类又被浮游动物食用。这一过程是按食物链方式使污染物浓度降低的过程，对河流水体的净化具有十分重要的作用。
再次，软性护坡可达到调节河水水位的目的。由于软性护坡可产生水、河道、岸坡植被一体化的效应，从而增强了水的可渗性，这样，枯水期地下水会通过堤岸反渗入河，起着调节河水水位的作用。
其实，软性治河不只是生态效益显著，其防洪效益也很明显。首先，树木、灌丛、杂草的根系对土壤具有一定的锚固作用，可增强土体的抗剪强度，对增强岸坡的稳定性具有重要的作用。其次，由于软性护坡具有可渗性的特点，汛期河水会向堤岸外的地下水层渗透、存蓄，这实际上是帮助河流分洪、减洪、缓洪等。
总之，鉴于软性治河其生态效益显著，防洪效益也不错，所以，人们不应该轻视它，而应该尽快打破“硬性治河”这一单一的思维定势，改变“只有钢筋水泥才是现代化”的观念，把软性治河尽快提升到重要的位置上来。具体说来，就是要宜硬则硬，宜软则软，譬如对那些岸坡较缓、侵蚀不太严重的河流，可尽量采取软性治理的措施；即使是那些岸坡较陡、冲刷较严重的河流，也可尽量采取两结合的做法，通过软硬兼施，发挥二者之长，达到既能有效地防洪，又能确保取得显著生态效益的双赢目的。
稿件来源：黄河报·黄河网