《性医学》
把世界上最致命蜘蛛的毒液作为壮阳药，这听起来像是无稽之谈，但是科学家发现，这种毒液可能是有效改善男性性生活质量的秘密武器。巴西游走蛛分泌的毒素注入身体20分钟内，就能让勃起功能障碍者重振雄风。
通过老鼠进行的试验显示，巴西游走蛛毒液能够增加一氧化氮（可扩张血管，促进血流的一种化学物质）的分泌量，大大提高勃起功能。这与当前治疗阳痿的药物的起效原理类似。
尽管伟哥、西力士和立威大等药物在过去10年间已经变革了勃起功能障碍的治疗手段，但有大约30%的男性服用这些药物后没有任何改善。对这些男性而言，唯一的其他选择是直接向阳具里注射药物，或者使用可手动增加男性器官血流量的泵。不过这两种方法均不受欢迎。用蜘蛛毒液制成的药物将被证明是一种有效的替代方法。
巴西和美国研究人员从这种致命蜘蛛毒液里提取被命名为PnTx2-6的毒素，然后把它注射到存在老年勃起功能障碍的老鼠体内。他们发现，这种毒素通过增加一氧化氮分泌量来改善勃起功能。一氧化氮通过让血管壁变松弛，有效促进了雄性生殖器里的血液循环。 □编译/杨孝文
基因疗法可治疗嗅觉缺失
《自然医学》
微小的纤毛存在于体内许多细胞中。一系列严重致命的遗传性疾病都是由受损纤毛引起的，其中一个症状是一辈子没有嗅觉，称为先天性嗅觉丧失。
美国密歇根大学的研究人员将小鼠的基因Ift88变异，使得这些变异小鼠无法长出纤毛，导致它们没有嗅觉。该小组构建了能够感染细胞Ift88基因的病毒，并连续三天将该病毒注入到鼻子里，希望能够恢复小鼠的纤毛和嗅觉。研究人员发现，经过治疗的小鼠能够通过嗅觉来寻找食物。这就证明可以通过基因疗法使这些细胞恢复功能，产生正确的蛋白质，如预期般产生纤毛功能。这个结果可成为用来治疗患有先天性嗅觉丧失的病人的治疗方案之一。
编译/王芳
摧毁恒星，理论上有可能
《生活科学》
摧毁一颗恒星面临两大挑战。首先，拥有适居行星的恒星通常体积和质量巨大。以太阳为例，这颗恒星的直径达到86.5万英里（约合139万公里），相当于大约100万个地球，其质量可达到2×1027。其次，恒星温度极高。太阳的日冕温度在180万华氏度左右，表面温度也达到大约1万华氏度。 此外，恒星的构成也是一个考虑因素，鉴于恒星的体积、温度和构成，金属外壳的热核炸弹等传统武器根本不足以撼动恒星。
实验性等离子物理学家和普林斯顿等离子体物理学实验室副主任麦克·扎恩斯托弗表示：“摧毁恒星是我的一项研究计划，听起来似乎不太可信，但实际上并非如此。”
想办法破坏恒星的核聚变反应？扎恩斯托弗认为这种方式具有可行性。恒星的核聚变是指氢原子聚合成氘和氚（氢的两个同位素），而后聚合成氦、锂以及周期表上的其他元素。铁原子核的聚合需要比反应所释放能量更多的能量。这种金属以及镍的不断积聚疯狂掠夺防止一颗巨恒星发生塌陷所需的能量。恒星最终发生爆炸，形成II型超新星。对于一颗类似太阳的恒星，关闭或者改变核反应速度——进而改变体积和温度的可能性是存在的。
编译/杨孝文
科学家解植物攀爬之谜
研制出新型弹簧
《科学》
无论我们认为人类的创造发明有多么聪明，大自然总是领先我们一步。现在美国哈佛大学的研究人员在黄瓜藤蔓用于攀爬的卷须的启发下，发明了一种新型弹簧，这种弹簧在轻拉时感觉很柔软，用力拉时，会感觉很费劲。
普通蛇形管在拉力作用下会展开变成平坦的带状物，而黄瓜卷须则会卷得更厉害。想要理解这种违反直觉的行为，需要把物理和数学模型及细胞生物学结合在一起，这可以让制造过程取得巨大突破。第一论文作者、哈佛大学工程与应用科学学院（SEAS）前博士后莎伦·葛博德说：“大自然已经解决了所有非常复杂的力学问题，它的解决手法非常温和，但恰到好处，很少有人从物理学家或者工程师的角度研究生物学机制。”
为了研究卷须这种行为的机制，葛博德和她的哈佛大学的同事更仔细地研究了卷须里面的细胞和组织。由名叫胶质木纤维(g-fiber)细胞的细长细胞组成的一条纤维带，一直从每根卷须的起点延伸到末梢。这种两层细胞厚的纤维带显然提供了卷须形成螺旋结构所需的力。□编译/杨孝文
多晒太阳可帮助治疗肺结核
《美国国家科学院学报》
多晒太阳可帮助人体产生更多的维生素D。最新研究显示，当肺结核患者同时服用维生素D和抗生素时，其恢复速度更快。用维生素D治疗结核病的想法可以追溯到很久以前治疗肺部感染的时候。
早在抗生素被发现之前，结核病患者被迫进行“日光浴”，称为日光疗法，用来增加维生素D的生成。但后来抗生素被证明可以成功治愈该疾病，日光疗法也就随之停止了。本研究在伦敦的一些医院进行，对95例患者联合应用抗生素和维生素D丸。结果表明，同时补充维生素D的患者的平均恢复时间为23天，而同时服用抗生素和虚拟糖丸的患者的平均恢复时间为36天，前者比后者快了将近两个星期。这个结果很令人振奋，同时也可以作为预防肺结核的很好的方法。
编译/王芳
果汁可使巧克力脂肪含量减半
《材料化学期刊》
为了能让巧克力爱好者们尽情享受巧克力，英国华威大学的化学家们研制出大家所偏爱的丝滑奶油巧克力，但脂肪含量却只有普通巧克力的一半。这种新巧克力背后的秘密是什么呢？答案是果汁。
科学家们从巧克力中除去大量富含甘油三酯的可可脂和乳脂，并用少量几滴橙汁和蔓越莓汁替代（每滴直径都小于30微米）。所采用的一种称之为皮克林乳液的技术能确保小滴液体混合进大滴液体中。科学家们还尝试了把果汁灌入牛奶、黑巧克力和白巧克力中。
这种折中方法使得巧克力吃起来多了点儿果味。但是为了减少果味，化学家称水和少量维生素C就能够起到取代果汁的作用。该项研究必将在未来掀起健康巧克力的风潮。此文作者声称，“尽管这项新技术使得我们发现了一种化学反应，但现在我们期望的是，食品行业能将我们研究的方法用于生产美味且低脂的巧克力。
□编译/尹姗姗
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